退休后，朱镕基最大的原则就是不谈工作。他明确表示，不在其位，不谋政。
　　离开中南海的总理座椅后，朱镕基并不固定在北京居住。他去过上海，去过湖南，也去过广东。无论在哪，他都极力避免与地方官员接触时谈及工作。中国的惯例是，即使退下来的国家领导人来到某地休养，当地领导人亦会进行礼节性拜访。每当这些官位在身的人来访时，快人快语的朱镕基总是开门见山先行表态：不谈工作。
　　朱镕基之所以如此重视“不谈工作”的问题，自有其深刻的考虑。他作为前任，已经把工作彻底交接给后任温家宝，如果他再指手画脚，不仅对国务院新班子的领导不利，与自己的做人风格也不符。为求双重保险，他同时还要求身边的工作人员替他把关，婉言谢绝亲朋好友之外的拜访者。
　　文笔上乘 擅拉京胡
　　朱镕基在位时，尽管工作繁忙，但他每日的阅读量仍然相当大，除了文件和汇报材料外，坚持阅读国内报刊、海外报刊、英文原版报刊。现在，虽然他离开了政治舞台，但阅读习惯却没变。只不过，现在他可以把更多时间转向兴趣阅读。退休后，他开始有计划地阅读过去想读但没时间读的书籍，文史哲、科学、人物，种类繁多。
　　过去，人们对朱镕基的记忆和口才有所领教，但对他的文笔水平可能知之甚少。朱镕基在历来重学的湘风熏染下，年轻时文笔就表现出色。据他的中学同学回忆，朱镕基在湖南长沙一中就读时，有两门功课颇为突出，一门是国文，一门是英文，他的国文作文和英文作文常常被学校作为范文陈列于玻璃窗中。
　　而且，朱镕基是个老京剧迷，拉胡琴已经成为他退休后的一大乐趣。朱镕基的夫人劳安也是个京剧爱好者，她过去学过梅派和荀派唱腔。现在，当两人兴致都起时，在家来场夫妻京剧会也不是罕见事，夫人吊好嗓子开腔时，朱镕基坐在一旁，用京胡为夫人伴奏，其“妇唱夫随”的情景，煞是其乐融融。
　　乐于聊天 谈笑风生
　　朱镕基与妻子劳安的感情，了解他们的人都众口一词地说好。劳安性情温和且干练。她嫁给朱镕基后，无论朱镕基政治上受到什么冲击，她始终不离不弃，与他携手共患难。
　　朱镕基已过了75岁，进入晚年后，身体上难免有些小毛病。朱镕基退休以来，做过一次小手术，切除了一个良性肿瘤。听说，这个小瘤子曾让劳安分外紧张，甚至让她寝食难安，当朱镕基的小肿瘤割下后送病理检验证实确为良性时，劳安激动地流下了眼泪。
　　别看朱镕基以前严肃得吓人，现在他去医院看眼、看牙时，人到哪里笑声就跟到哪里，且谈笑风生的水平煞是了得，医务人员经常乐成了一团。
　　书法苍劲 却极吝赐
　　朱镕基的字，写得遒劲潇洒。读者不妨看一下他1988年写下的4个字——清正廉明，就可看出朱镕基的书法功底。但朱镕基在位时，几乎从不题字。退休以后，他练习书法的时间多了，字自然也越写越苍劲。可人们向他索字，他仍是颇为吝赐。
　　清官留名 不返故里
　　朱镕基的祖籍在湖南乡下，家境败落后，他父亲朱希圣迁居长沙市，所以朱镕基从小成长于长沙市。据说朱镕基17岁那年，曾回过一次乡下老家。1947年，朱镕基考取清华大学，此后，再未回过老家。朱镕基并非对故乡没有情感，他心中的顾虑仍然存在。在位时，他担心家乡拿他旗号行事；下来后，他担心家乡拿他包装搞旅游。
　　朱镕基主持国务院工作时，曾经先后在多个场合向官员推荐西安碑林刻录的一则明代官箴：“吏不畏吾严，而畏吾廉；民不服吾能，而服吾公；公则民不敢慢，廉则吏不敢欺。公生明，廉生威。”朱镕基说他从小就会背诵这段箴言，他希望每个官员都能明白这个道理。所以他很注意防范自己的名声被不当使用，对故乡也同样。

乐于聊天 谈笑风生
幽默风趣 笑谈人生
这样的老者 领导
真是我心目中的偶像